Smile Empty Soul – Vultures

Smile Empty Soul, alternatívna post-grungeová skupina z mesta Santa Clarita v Kalifornii, nedávno vydala svoj tretí štúdiový album s názvom Vultures. Ak by som mal jednou vetou stručne charakterizova hudbu Smile Empty Soul (ďalej len SES), povedal by som, že je to „hudba o temnote so svetlom na konci tunela.“ Ponuré, temné, ale zároveň otvorené a úprimné texty, opisujúce krutú realitu vonkajšieho i vnútorného sveta, verše plné cynizmu a sarkazmu, avšak zároveň sú to texty o nevzdávaní sa. No a po hudobnej stránke SES na nedostatok originality rovnako netrpia, a to platí aj o albume Vultures.

Ako je už u tejto kapely zvykom, SES na nič nečakali a odpálili to hneď prvou pesničkou – Out To Sea, jednou z najpodarenejších vecí na albume. Album ani ďalej nestráca na údernosti, celkovo je táto nahrávka zvukovo dostatočne pestrá a vyvážená. Na albume možno nájs prvky štýlov ako sú grunge, nu-metal, či punk rock, nechýbajú tvrdšie veci, štýlovo oscilujúce niekde medzi grungeom a hard rockom, melodické a chytžavé skladby, či pomalšie balady s akustickou gitarou. K pestrosti nahrávky určite prispel spevácky výkon frontmana Seana Danielsena a jeho vežmi dobrá práca s hlasom. Ďalším bodom k dobru je tiež nový gitarista Mike Booth (SES doteraz hrali v trojici), bývalý gitarista skupiny Cold. Nečakajte však žiadne inštrumentálne supervýkony – piesne sú zdanlivo jednoduché, avšak všetko nahrádza prirodzená a živelná kompozícia pesničiek.

Čo sa týka textov, musím prizna, že spočiatku som pri nich ostal tak trochu v pomykove. Očakával som totiž od kapely trochu výraznejší posun po textovej stránke. Danielsen rozhodne má na to, aby bol dobrým textárom, avšak zopár textov na novom albume však pôsobí až príliš jednoduchým a predvídatežným dojmom – odhliadnuc od toho, že som tiež očakával, že v textoch bude, obrazne povedané, „trochu viac svetla“; opak bol však vo väčšine prípadov pravdou. SES na novom albume upustili od politických tém, držia sa viac reálnych životných situácii – introspekcia a vnútorné pocity, medzižudské vzahy, kritika zaslepenia a pokrytectva spoločnosti. Ak to mám zhrnú, texty sú síce dobré a nápadité, ale mohli by predsa len trochu prepracovanejšie.

Za najvýraznejšie skladby pokladám hlavne úvodnú pieseň Out To Sea, chytžavú The Freaks Are Coming, optimistickú baladu Morning Light – moju najobžúbenejšiu pieseň na nahrávke, pieseň Disease, a tiež záverečnú akustickú sólovku, cynickú Vultures. Nahrávka obsahuje 12 piesní, plus skrytý bonus, ktorému predchádza asi 15 minút ticha, čo sa mi zdá predsa len trochu veža. Skupina nahrávala album v zostave Sean Danielsen (gitara, spev), Mike Booth (gitara), Ryan Martin (basgitara) a Jake Kilmer (bicie)

Smile Empty Soul je kapela, ktorá sa progresívne vyvíja, a album Vultures je toho dôkazom. Lenže ešte stále má čo robi, aby výraznejšie vystúpila z dlhého radu kapiel hrajúcich tento štýl – zdá sa totiž, že títo chalani sa ešte stále skrývajú vo svojom vlastnom tieni.

Smile Empty Soul – Vultures

Hodnotenie: 7/10

Label: Bieler Bros.
Vyšlo: 24. 10. 2006

Tracklist (63:48):

01. Out To Sea
02. The Hit
03. Loser
04. Jesus Is The Manager At Wal-Mart
05. The Freaks Are Coming
06. Morning Light
07. Adjustments
08. Here’s To Another
09. Disease
10. Live Forever
11. Better Off Alone
12. Vultures (+ skrytý bonus)